Islændernes forfædre blev oprindeligt ført til Island af vikingerne, da de bosatte sig på Island for over 1100 år siden. De heste vikingerne havde med sig, var en blandet skare, både i udseende og farve, og derfor ses islænderheste i dag i alle mulige farver – også skimlede og brogede og med aftegn. Hestene har en kraftig hårpragt, især man og hale er tykke og det er med til at give hestene det lidt iltre og vilde udseende.
Nordens fuldblod
Det er små robuste og sunde heste, der er fænomenale til at finde stabilt fodfæste i uvejsomt terræn. Islænderhestene er utrolig stabile, og deres temperament er noget helt specielt. Islænderhesten er tillidsfuld, godmodig og med en stærk gå-lyst.